मैक्कलम ने श्रीलंका पर जीत को दिया ‘सीख और चरित्र’ का नाम, ब्रुक की कप्तानी की जमकर तारीफ

लाहौर में खेले गए त्रिकोणीय सीरीज़ के अपने अंतिम मुकाबले में इंग्लैंड ने श्रीलंका के खिलाफ जिस तरह से दबाव में वापसी की, वह टीम के लिए सिर्फ एक सांत्वना जीत नहीं, बल्कि आगे की राह के लिए एक महत्वपूर्ण सबक साबित हुई। इंग्लैंड के व्हाइट-बॉल कोच ब्रेंडन मैक्कलम ने मैच के बाद कहा कि पाकिस्तान में मिली कठिनाइयों से टीम ने बहुत कुछ सीखा है और श्रीलंका के खिलाफ मिली जीत में खिलाड़ियों के चरित्र तथा कप्तान हैरी ब्रुक के नेतृत्व की झलक साफ दिखी। मैक्कलम ने यह भी माना कि सीरीज़ के दौरान इंग्लैंड को कई ऐसी स्थितियों में खुद को साबित करना पड़ा जहां अनुभव की कमी उजागर हुई, लेकिन उन्हें उम्मीद है कि ये अनुभव अगले साल दक्षिण अफ्रीका में होने वाले 50 ओवर के विश्व कप में काम आएंगे। इंग्लैंड के लिए यह सीरीज़ कई मायनों में परीक्षा की तरह रही। टीम के पास प्रतिभा थी, लेकिन अनुभव की गहराई कम थी। मैक्कलम ने खुद स्वीकार किया कि यह एक अनुभवी वनडे टीम नहीं है और इसी वजह से त्रिकोणीय सीरीज़ को युवा तथा कम अनुभवी खिलाड़ियों को मौका देने के अवसर के रूप में देखा गया। श्रीलंका के खिलाफ अंतिम मैच में इंग्लैंड को एक बार फिर दबाव में खेलना पड़ा, लेकिन इस बार टीम ने घुटने नहीं टेके। यही बात मैक्कलम के लिए सबसे संतोषजनक रही। उन्होंने कहा कि टीम ने कठिन परिस्थितियों में संयम दिखाया और मैच का रुख बदलने वाले क्षणों में आवश्यक विकेट निकाले। मुकाबले की शुरुआत इंग्लैंड के लिए अच्छी रही। बेन डकेट ने 167 रनों की शानदार पारी खेली और टीम को 387 रनों के मजबूत स्कोर तक पहुंचाया। इस स्कोर को देखते हुए इंग्लैंड की स्थिति सुरक्षित लग रही थी, लेकिन श्रीलंका ने पीछा करते हुए संघर्ष नहीं छोड़ा। पिछले हफ्ते रावलपिंडी में श्रीलंका के 430 रन के सफल चेज के हीरो रहे पवन रथनायके ने एक बार फिर अहम भूमिका निभाई। उनकी बदौलत श्रीलंका ने 40 ओवर के बाद 5 विकेट पर 300 रन बना लिए थे और इंग्लैंड की जीत पर सवाल उठने लगे थे। उस समय इंग्लैंड को लगातार चौथी हार का खतरा सता रहा था। और भी चिंता की बात यह थी कि अगर हार होती तो यह मजबूत स्थिति से लगातार तीसरी हार होती। सीरीज़ के पिछले मुकाबलों में इंग्लैंड ऐसी ही स्थितियों में जीत हाथ से छोड़ चुका था। लेकिन इस बार अंतिम दस ओवरों में इंग्लैंड ने जो बदलाव किया, वह निर्णायक साबित हुआ। लियाम डॉसन ने दस ओवरों में 49 रन देकर चार विकेट झटके और श्रीलंका की रफ्तार पर लगाम लगाई। डॉसन की यह गेंदबाजी इंग्लैंड के लिए मैच का सबसे बड़ा टर्निंग पॉइंट बनी। मैक्कलम ने कहा कि यह प्रदर्शन बेहद संतोषजनक रहा। टीम एक बार फिर दबाव में थी, लेकिन इस बार उसने वापसी का रास्ता खोजा। उन्होंने कहा कि त्रिकोणीय सीरीज़ से पहले ही टीम ने खिलाड़ियों को अनुभव देने की बात की थी, क्योंकि टीम में प्रतिभा भले हो, अनुभव की कमी साफ थी। श्रीलंका के खिलाफ मैच में इंग्लैंड कुछ समय के लिए खेल से पीछे दिख रहा था, खासकर जब श्रीलंका के पांच विकेट गिर चुके थे और साझेदारी बन रही थी। लेकिन ब्रुक ने मैच की गति को धीमा किया, दबाव बनाया और जरूरी विकेट निकालने में कामयाब रहे। मैक्कलम ने हैरी ब्रुक की कप्तानी को लेकर कोई कसर नहीं छोड़ी। उन्होंने कहा कि ब्रुक न केवल बेहतरीन रणनीतिक कप्तान साबित हुए, बल्कि उनका नेतृत्व भी शानदार रहा। मैक्कलम के अनुसार ब्रुक उन सर्वश्रेष्ठ रणनीतिक कप्तानों में से एक हैं जिन्हें उन्होंने करीब से देखा है। ब्रुक की सोच तेज है, वे मैदान पर परिस्थितियों को जल्दी पढ़ते हैं और अपनी बुद्धिमत्ता का प्रदर्शन बिना शोर-शराबे के करते हैं। मैक्कलम ने कहा कि ब्रुक बेहद समझदार क्रिकेटर हैं और पूरे ड्रेसिंग रूम का उनके प्रति सम्मान है। इंग्लैंड के कोच ने यह भी रेखांकित किया कि ब्रुक का नेतृत्व केवल उनका अकेला फैसला नहीं होता। वे अन्य खिलाड़ियों से संवाद करते हैं, उनकी राय लेते हैं और टीम को साथ लेकर चलते हैं। यही कारण है कि पूरी टीम उनके पीछे खड़ी नजर आती है। मैक्कलम ने कहा कि जब खेल बहुत तेजी से आगे बढ़ रहा हो और हर फैसला मैच का रुख बदल सकता हो, तब कप्तानी करना आसान नहीं होता। ब्रुक ने ऐसी परिस्थितियों में जो सीख हासिल की है, वह आगे उनके और टीम के लिए बहुत उपयोगी होगी। श्रीलंका के खिलाफ मैच में इंग्लैंड को कुछ क्षणों में खुद को असहज स्थिति में भी देखना पड़ा, लेकिन टीम ने हार नहीं मानी। मैक्कलम ने कहा कि सीरीज़ के दौरान कई खिलाड़ियों को ऐसे अनुभव मिले जहां उनकी परीक्षा हुई, लेकिन कुछ ने जिम्मेदारी भी उठाई और प्रदर्शन किया। इस तरह के अनुभव से टीम आगे मजबूत होगी। उन्होंने यह भी कहा कि इंग्लैंड इस बात से निराश है कि वह त्रिकोणीय सीरीज़ के फाइनल तक नहीं पहुंच सका। सोमवार को श्रीलंका ने पाकिस्तान को हराकर इंग्लैंड की गणितीय संभावना भी समाप्त कर दी थी। फाइनल में न पहुंचने की निराशा के बावजूद मैक्कलम का ध्यान आगे की तैयारी पर है। इंग्लैंड की टीम इस हफ्ते के अंत में ऑस्ट्रेलिया जाएगी, जहां वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ वार्म-अप मैच खेला जाएगा। इसके बाद तीन वनडे मुकाबले भी निर्धारित हैं। मैक्कलम के लिए यह दौरा अहम है क्योंकि अगले साल इसी समय दक्षिण अफ्रीका में 50 ओवर का विश्व कप शुरू होगा। उन्होंने कहा कि टीम का लक्ष्य 12 महीने बाद उस विश्व कप में गंभीर चुनौती पेश करना है और इसके लिए लगातार बेहतर होना जरूरी है। मैक्कलम ने कहा कि सीरीज़ के बाद टीम बैठकर समीक्षा करेगी कि क्या सही हुआ और क्या गलत रहा। उन्हें भरोसा है कि टीम इन सबक से सीखेगी। उन्होंने यह भी कहा कि फाइनल में न पहुंचना निराशाजनक है, लेकिन इस दौरे का अनुभव टीम के लिए बहुत कीमती रहा। इंग्लैंड के कुछ व्यक्तिगत प्रदर्शन भी सीरीज़ में चर्चा का विषय रहे। हैरी ब्रुक ने श्रीलंका के खिलाफ करियर की सर्वश्रेष्ठ 202 रनों की पारी खेली, जो उनकी बढ़ती परिपक्वता को दर्शाती है। बेन डकेट ने अंतिम दो मैचों में लगातार शतक जड़े और अपनी फॉर्म साबित की। टॉम बैंटन ने टॉप ऑर्डर पर तीन अर्धशतक लगाए, जिससे टीम को शुरुआत में गति मिली। लियाम डॉसन ने गेंदबाजी में प्रभावित किया और सात विकेट 21.42 की औसत से हासिल किए। डॉसन का यह प्रदर्शन इसलिए भी अहम रहा क्योंकि उन्हें इंग्लैंड के वरिष्ठ स्पिनर आदिल रशीद की जगह चुना गया था। रशीद को अंतिम तीन मैचों से बाहर रखा गया था, जिससे चयन को लेकर चर्चा भी हुई। मैक्कलम ने डॉसन की तारीफ करते हुए कहा कि उन्होंने इस दौरे में बहुत अच्छा काम किया है। उन्होंने यह भी कहा कि पूरे टूर्नामेंट में बाएं हाथ का स्पिन लगातार खतरा बना रहा, जिसका सबसे बड़ा उदाहरण पाकिस्तान के अराफात मिन्हास रहे। अराफात नौ विकेट 16.11 की औसत से लेकर गेंदबाजों की सूची में शीर्ष पर रहे। मैक्कलम ने कहा कि अगर तीनों टीमों को देखें तो लेगस्पिन ने इस टूर्नामेंट में ज्यादा भूमिका नहीं निभाई। ऐसे में टीम की कोशिश ऐसी होनी चाहिए कि वह अलग-अलग परिस्थितियों के अनुसार खुद को ढाल सके। उन्होंने कहा कि चयन में लचीलापन जरूरी है। इंग्लैंड ऐसी टीम बनना चाहता है जो हर परिस्थिति में तेजी से तालमेल बैठा सके। डॉसन अनुभवी और प्रतिस्पर्धी खिलाड़ी हैं, उन्होंने मौका मिलने पर खुद को साबित किया। रशीद के लिए यह मौका प्रतिकूल रहा, क्योंकि परिस्थितियां उनके पक्ष में नहीं थीं। मैक्कलम ने स्पष्ट किया कि यह फैसला टीम की जरूरत और परिस्थितियों को देखते हुए लिया गया। श्रीलंका के खिलाफ जीत से इंग्लैंड का आत्मविश्वास थोड़ा बढ़ा है, लेकिन मैक्कलम जानते हैं कि सुधार की गुंजाइश बड़ी है। टीम को तेज गेंदबाजी, मध्य ओवरों में दबाव और मौके को भुनाने की क्षमता पर काम करना होगा। सीरीज़ में इंग्लैंड ने जहां कुछ मैचों में मजबूत स्थिति गंवाई, वहीं श्रीलंका के खिलाफ अंतिम मैच में उसने दिखाया कि दबाव में भी जीत का रास्ता निकाला जा सकता है। मैक्कलम का मानना है कि इस तरह की जीत टीम के मानसिक ढांचे को मजबूत करती है। युवा खिलाड़ियों को पता चलता है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में स्थितियां कितनी तेजी से बदलती हैं और कप्तान तथा सीनियर खिलाड़ियों को किस तरह निर्णय लेने होते हैं। ब्रुक के लिए यह दौरा कप्तानी के लिहाज से बेहद शिक्षाप्रद रहा। उन्होंने न केवल रणनीति बनाई, बल्कि खिलाड़ियों को एकजुट भी रखा। इंग्लैंड अब ऑस्ट्रेलिया दौरे की तैयारी में जुटेगा, जहां उसके सामने अलग परिस्थितियां और अलग चुनौती होगी। मैक्कलम चाहते हैं कि टीम पाकिस्तान में मिले अनुभवों को भूलकर आगे बढ़े, लेकिन उन सबक को साथ रखे जो सीरीज़ में मिले। उनके लिए सबसे अहम यह है कि टीम विश्व कप तक पहुंचते-पहुंचते एक स्पष्ट खेल शैली और भरोसेमंद संयोजन विकसित कर ले। कुल मिलाकर, श्रीलंका पर सांत्वना जीत इंग्लैंड के लिए सिर्फ अंकों की बहाली नहीं थी। यह इस बात का संकेत थी कि टीम मुश्किल हालात में भी लड़ना जानती है। मैक्कलम ने ब्रुक की कप्तानी और डॉसन की गेंदबाजी की जमकर तारीफ की, लेकिन साथ ही यह भी स्पष्ट किया कि टीम को अभी लंबा सफर तय करना है। अगले साल दक्षिण अफ्रीका में विश्व कप है और इंग्लैंड के पास अपनी कमियों को दूर करने का पर्याप्त समय है। पाकिस्तान में मिली इस सीरीज़ से टीम ने जो सबक लिए हैं, वे उसके विश्व कप अभियान की नींव में अहम भूमिका निभा सकते हैं।